Hvad er “Experiential Avoidance” inden for ACT?
Experiential Avoidance, eller oplevelsesmæssig undgåelse skal helst undgås.
Det beskriver en tendens til at ville undgå eller skubbe ubehagelige indre og ydre oplevelser væk.
Disse oplevelser kan indbefatte ubehagelige tanker, følelser, minder, eller fysiske fornemmelser som angst.
I stedet for at acceptere og forholde sig til disse oplevelser, som er centrale begreber i Acceptance and Commitment Therapy (ACT), forsøger man derimod at kontrollere, undgå, eller undertrykke dem.
Undgåelsen kan manifestere sig på forskellige måder:
- Indre undgåelse: Forsøg på at slippe af med interne oplevelser som ubehagelige tanker og følelser, såsom angst.
Man kan forsøge at undertrykke tankerne, distrahere sig selv eller ændre sine tanker. - Ydre undgåelse: Undgåelse af eksterne situationer, der kunne udløse ubehagelige indre oplevelser.
For eksempel kan en person med social angst undgå sociale sammenkomster for at undgå følelsen af angst. - Benægtelse af virkeligheden: Man kan bruge tid på at ønske sig, at tingene var anderledes, eller blive fanget i tanker om en idealiseret fortid eller en forestillet fremtid i stedet for at leve i nuet.
Derfor skal man helst undgå Eksperimental Undgåelse
Experiential Avoidance er problematisk, fordi det på kort sigt kan give en følelse af lettelse, men på lang sigt fører til større psykologisk lidelse og mindre fleksibilitet.
Det begrænser ens liv, fordi man undgår vigtige aktiviteter og relationer for at undgå ubehagelige følelser.
For eksempel kan man undgå sit arbejde eller sin familie, fordi man ikke vil føle angst.
Man kan blive fanget i en cyklus af undgåelse, hvor undgåelsen kun bekræfter, at der er noget farligt at undgå.
I ACT er målet ikke at eliminere ubehagelige oplevelser, men at ændre sit forhold til dem.
I stedet for at kæmpe imod ubehagelige følelser, lærer man at acceptere dem og lade dem være, mens man fortsætter med at handle i overensstemmelse med sine værdier.
Det betyder at man skal være villig til at føle angst, hvis det betyder, at man opnår noget, der er vigtigt for en.
Følelserne bekæmpes
Experiential Avoidance holdes ved lige af kognitiv fusion og oplevelsesmæssig undgåelse.
Man kan sige, at oplevelsesmæssig undgåelse er forsøget på at bekæmpe følelserne, og kognitiv fusion er en del af det at blive “fanget” i tankerne.
I ACT er målet at opnå psykologisk fleksibilitet, som indebærer at kunne reagere på en fleksibel måde i forskellige situationer og ikke være styret af angst eller andre ubehagelige følelser.
Det handler om at skabe mere plads og handle i overensstemmelse med sine værdier, selvom man oplever ubehag.
Symptombehandling
Experiential Avoidance en tendens til at undgå ubehagelige indre oplevelser, som på kort sigt kan føles som en lettelse, men som på lang sigt leder til større psykologisk lidelse og begrænsninger i livet.
ACT søger derimod at hjælpe folk med at forholde sig til disse oplevelser på en accepterende måde og handle i overensstemmelse med deres værdier, i stedet for at forsøge at undgå ubehaget.